D'acord amb Delors (1996), ja no és suficient que l'individu vagi emmagatzemant els coneixements que va adquirint per després utilitzar-los quan sigui necessari, sinó que el subjecte ha de ser capaç d'anar comprenent i descobrint el món que l'envolta, actualitzant i adaptant als seus sabers els canvis que es van produint dins de la societat (aprendre a conèixer); ha de constar de les habilitats suficients per poder repercutir sobre el seu entorn i treball en equip sense limitar-se a sabers concrets (aprendre a fer); ha de disposar de les destreses adients per participar i col·laborar amb els demés mitjançant la comprensió mútua i el respecte d'opinions (aprendre a conviure); i ha de gaudir d'un pensament crític i autònom que ajudi a prendre decisions en diverses situacions de la vida (aprendre a ser).